民间借贷是指公民之间、公民与法人之间、公民与其它组织之间借贷。只要双方当事人意见表示真实即可认定有效，因借贷产生的抵押相应有效，但利率不得超过人民银行规定的相关利率。
民间借贷分为民间个人借贷活动和公民与金融企业之间的借贷。民间个人借贷活动必须严格遵守国家法律、行政法规的有关规定，遵循自愿互助、诚实信用原则。
民间借贷的标的物必须是属于出借人个人所有或拥有支配权的财产。不属于出借人或出借人没有支配权的财产形成的借贷关系无效，不受法律的保护。
民间借贷可以有偿，也可以无偿，是否有偿由借贷双方约定。只有事先在书面或口头协议中约定有偿的，出借人才能要求借款人在还本时支付利息。
现实生活中，有的出借人往往因对方是亲朋好友，碍于情面或出于信任，借贷时没有出具书面字据。这样，一旦借款人否认，出借人就很难保障债权。即使诉至法院，也会因无法举证而陷入败诉的结局。因此，出借人必须与借款人订立书面借贷协议，载明借贷双方的姓名、借款种类、币种、数额、时间、期限、用途、利率、还款方式、保证人和违约责任等条款，签字画押，双方各执一份，妥善保存。
如果借款金额较大，而借款人的偿还能力或信用又有疑问，能用借款人的财产作抵押，如房产、有价证券、车辆等(以上须到有关部门办登记手续方始有效)，或者请第三人作保证。这样就避免了借款人无力还债，债权人"血本无归"的可能。因民间借贷产生的纠纷有很多，而其中常见的就是借钱不还的情况。但如果您在借钱之前就先了解清楚民间借贷的风险，知道哪些地方是要多注意的。那么日后就有可能不会产生纠纷，同时也在保护自己的利益不受损。